经常在门诊会被问到：“大夫，我的心跳特别快，我是不是心脏不好啊？”或者是“大夫，我心跳特别慢是不是说明我心脏好啊？”其实，这个问题要根据患者当时的症状以及相关病史或者相关检查才能下定论。一般成年人正常的心率为60-次/分，超过次/分或低于60次/分则分别称为心动过速或心动过缓。
心率的快慢与多种因素有关，除了受年龄、性别、个体差异等生理性因素的影响，也与多种疾病有关，比如甲亢可引起心率增快、甲减可使心率减慢等。因此，仅以心率快慢来断定是否与心血管疾病相关有失偏颇。
首先，心率的变化还是要考虑心血管方面的疾病。这是因为，当心血管出现异常时就会出现心率的异常，心跳变快或者变慢。心脏有节奏的的跳动与心脏的本身的生理结构密切相关。因为心肌细胞能够有节律的收缩和舒张，所以心脏才能够有节律的跳动，但是每个心肌细胞的节律都不相同，它们都受窦房结的控制，因此，整个心脏才能有节律的跳动，并将心率维持在正常范围。
当窦房结出现病变或者个别的心肌细胞不服从窦房结的控制，就会出现心跳过快或者过慢。此外，当心功能不全、心肌梗死、Ⅲ度房室传导阻滞等也会造成心率的过快或者过慢，还可引起心脏节律性的变化出现时快时慢的现象等。
其次，心跳增快或减慢也不能全归咎于心血管疾病。这是因为，心脏有节律的跳动还受大脑神经的支配，但人体交感神经兴奋时就会使人体的心率增快，比如兴奋、紧张、运动后、发热等都会使心跳快。相反，当人体副交感神经兴奋时，比如睡眠、安静状态下等人体的心率就会减慢。最后，心率的快慢是人体的一项重要的生命体征，多种生理病理的因素可以影响心率的变化，因此不能仅凭心跳的快慢来判断是否存在心血管疾病。