引言
患有恐慌症的儿童通常会遭受突发性的折磨，因为恐慌的发作没有任何确定性。当恐慌发作的时候，焦虑的症状会在瞬间爆发，并在随后的几分钟里达到高峰。恐慌症发作的时候，儿童会产生虚幻的感觉，认为自己将要晕倒甚至死亡。即便知道这只是虚惊一场，他们仍会觉得自身存在问题，并迫切希望立刻逃离令他们感觉恐慌的情境。恐慌发作时的感受
对于儿童来说，恐慌发作是一种十分痛苦的体验。他们会在突然之间遭受恐慌的袭击，而且要体验紧张、焦虑、无助等各种痛苦的感受。在恐慌发作时，他们能做的唯一一件事情似乎就是逃避。从某种意义上说，恐慌症是最难掌控的焦虑症之一，这是因为它并没有可以避免的可能引发恐慌的特定情境，而且随时随地都有受到惊吓的可能。
对于很多家长来说，恐慌症是一种十分难以理解的焦虑症状，不单单因为令儿童受到惊吓的可能性多种多样，还因为它常常在儿童十分平静的时候发作。恐慌症发作的时候，儿童的状态可以用歇斯底里来形容，他们拒绝到任何地方去，因为他们觉得可能会遇到引发恐慌的对象。在这个时候，他们除了恐惧之外，什么事情都做不了，最大的愿望就是赶紧回家，哪怕在外面多待一秒钟，他们都觉得快要死了一样。
特里是一名五年级的学生，他刚刚从之前的学校转学到现在的这所学校。在他第一次参加学校活动时，他就感觉到前所未有的恐慌。当时，他正站在学校的广场上，这里的学生人数是他之前学校的五六倍，可是这么多人里，他竟然只认识七八个。“这真是太可怕了。”特里自言自语道，“我怎么认识得了这么多人？”于是，当他在人群中穿来穿去的时候，他越发感觉恐慌，以至于最后只能坐在地上。
老师问他：“你怎么了，特里？”特里回答：“我也不知道，我只是突然感觉浑身无力，头昏眼花。”莫名其妙地，特里的恐慌就发作了，而在此之前，一切都很正常。恐慌总是给人一种难以捉摸的感觉，事实也的确如此：恐慌总会在不知不觉间发作，也许前一秒还精神抖擞，下一秒却立刻变得浑身乏力。
恐慌发作没有规律可言，它可以被看作精神系统在进行自我训练，所模拟的是攻击模式。其原理就像人在遭受攻击时的反应一样，人的大脑会做出防御的准备并产生恐惧的感觉。虽然攻击并没有真的发生，但是会让人产生眩晕、焦虑等症状。这是一种自我保护措施，意在保护个体不受外界侵害。
问题在于，当做出这一系列反应的时候，大脑及身体并没有告知儿童这只是一种测试和预防机制。如果儿童了解精神系统所做的一切的目的，他就会对自己的身体症状重新做出判断，也就不会被其吓到了。正是这种对身体信号的“误读”，儿童产生了更加不适的感受，他们觉得事情正向着不好的方向发展，因而变得更加焦虑、烦躁。于是，他们的判断出现了更大的偏差，这进一步加剧了恐慌，使儿童陷入了比之前更糟的境地。
在这种恶性循环中，各种不良的情绪可能会一拥而上，让儿童感觉难以招架。在这个时候，他们能做的事情只有承受折磨或是不断逃避。初次惊恐发作对儿童的伤害是很大的，因为惊恐发作时没有丝毫预兆，没有给儿童准备的时间，而且，儿童对于应付惊恐没有丝毫的经验，这就让他们陷入了十分被动的境地。惊恐发作的不确定性太强，所以很难有什么模式能够预测初次惊恐发作会在什么时候、什么地点。
但是相关的研究表明，假如儿童在近期内曾经遭受了重大的打击或威胁，那么其惊恐发作的可能性就会增加很多。对于儿童来说，重大疾病、亲人离世、成绩下滑等因素，都是对其某种程度上的打击，一旦发生类似的事情，便会让儿童变得焦虑不堪。在这种情况下，儿童会担心惊恐可能在某个时刻突然发作，而担心加重了儿童的心理负担，这会让他们的情绪越来越糟。在这种状态下，惊恐发作的概率自然会有所提高。
在很多案例里，我们并没有办法确定惊恐发作的诱因，它的出现似乎是毫无缘由的，然而其所造成的伤害却是巨大的。它的莫名其妙和毫无预兆，使得儿童更加不知所措，此时，儿童会将注意力集中到自己的感觉上，而越是在意感觉，便越会误解这种感觉的本质，最终导致的结果，很可能就是惊恐发作。当惊恐真的发作时，儿童几乎已经丧失了行动能力，他们只能被动地接受惊恐带来的无法想象的严重后果。
奈特正在前往图书馆的路上，走着走着，他突然觉得自己的心跳好像加快了很多。一瞬间，奈特觉得自己不能再走下去了，否则他有可能会因心动过速而死，或者是心脏从胸膛里跳出来。这种恐怖的感觉让奈特十分难受，他不知道应该如何应对，只好慢慢地在路边的一块石头上坐下来。过了一段时间之后，他感觉似乎好了一些，想继续往前走，可是刚刚站起来，他觉得心跳又加速了，简直让他无法呼吸。
他再一次坐了下去，不敢再站起来。为了以防万一，他只好向路人求助，让他们帮忙打电话给家人，让家人过来接他。这是奈特第一次感觉如此惊慌，初次惊恐发作简直要把他逼疯甚至逼死，这种痛苦的感受他永远都无法忘记。而且，在此后的生活中，他不止一次地遭受惊恐的折磨，每一次惊恐发作，都让他感觉离死神更进一步。直到在医生的帮助下克服了惊恐，他才感觉自己又能像正常人一样生活了。
奈特的初次惊恐发作几乎让他无法动弹，它来得太突然，以至于奈特几乎没有反应的时间。惊恐就是如此不讲道理，而且没有规律，一旦有了初次惊恐，那么就会有第二次、第三次，只有通过专业的治疗，才能彻底摆脱它。初次惊恐发作总会在毫无预兆的情况下发生，并且让儿童体验到一种前所未有的恐慌和焦虑。由于它的不可预测性，使得儿童也没有任何预防手段可用，这恰恰是惊恐的可怕之处。
甚至可以说，初次惊恐发作的时候，就是儿童惊恐噩梦的开始。一旦被惊恐缠上，想要摆脱它就需要费一番功夫。恐慌发作是一件十分复杂的事情，想要克服它当然也不是一件容易的事，但是总归有些手段会对克服恐慌产生一些积极的效果，如果善于运用，想必能够起到事半功倍的效果。患有恐慌症的儿童，总会在某些不可预测的时候被恐慌侵袭，面对这种突如其来的痛苦体验，患病儿童将会遭受常人难以想象的痛苦折磨。
为了让患病儿童摆脱恐慌，重新过上属于自己的、没有焦虑的生活，可以参考以下手段：（1）帮助儿童认识恐慌的原因，让他们知道他们所认为的绝境并非事实，其实还有很多可以改进的方法，这对排解焦虑具有积极的意义。（2）告诉儿童，越是不惧怕恐慌，恐慌越是没有那么可怕。很多案例证明，一旦患病儿童意识到恐慌没那么可怕，没有必要恐惧，他们的恐慌程度就会降低。
（3）让患病儿童勇敢地面对那些引起他们恐慌的对象，如果不断地和恐慌对象面对面，就能够在某种程度上减轻他们内心的焦虑。（4）让儿童学会和自己对话，告诉自己恐慌发作时并不会发生想象中的那些危险，困难仅仅在于恐慌没有那么容易克服罢了。（5）减少对恐慌对象的感知。刻意淡化恐惧对象对患病儿童造成的影响，会让他们更轻松地面对恐惧对象，焦虑情绪自然就会减少。
（6）放松精神，尽力深呼吸。这个手段对所有焦虑症状基本都有缓解的效果，恐慌自然也不例外。（7）专注的力量超乎想象。让儿童尽量将注意力集中于恐慌源头之外的事物，这会让儿童没有多余精力去