由于心律失常的种类很多，因此心律失常的症状也较多、较复杂。但心律失常的症状不管有多复杂，还是有其一定规律的。只要我们掌握了心律失常的常见、多发、具有共性的症状，根据这些症状，我们就不难判断可能是心律失常。
临床上突然发生规律或不规律的心律失常，它们常见的多发的具有共性的症状有：心悸、气短、胸闷、胸痛、心前区不适、疲乏无力、出冷汗、手足发凉、眩晕、抽搐、呼吸困难、神志不清、晕厥、休克、昏迷等。
如果出现上述症状中的一些或全部，则可能是发生了心律失常。
例如个患有甲亢的病人，突然出现了心悸气短、心前区不适等症状，往往可能是出现了心动过速或是心房颤动等心律失常。因这些症状都是这些心律失常的症状，而甲状腺功能亢进病人又易发生这些心律失常。这样病史加心律失常的症状结合分析，就更容易认识到这样的症状出现则可能是发生了心律失常。
另外，一个人剧烈运动或情绪激动、酗酒时突然出现了心悸(有人形容心都跳到嗓子眼了)、气短胸部憋闷等症状，则很可能是发生了窦性心动过速这种心律失常。
尤其有些患有器质性心脏病，如冠心病、心肌病、心力衰竭、心脏瓣膜病的病人，如果突然出现心悸、气促、胸憋闷、心前区疼痛甚至晕厥等症状，则很可能是发生了室性心动过速这种心律失常，或许是其他类型的心律失常。总之，这些症状的发生，很可能是出现了严重的心律失常。