房颤是最常见的心律失常之一，可引起多种并发症，危害严重。卒中是房颤最严重的并发症。（有关房颤的介绍，可阅读“痛惜！这个病又带走一位名人，医生形容它“比癌症更可怕”）
房颤的常见症状：心悸、心慌、胸闷胸痛、呼吸困难、乏力、头晕黑矇，这些症状提示有可能存在房颤。但需要注意的是：有这些症状不一定就是得了房颤，而没有这些症状也不代表没有房颤。
房颤的发展阶段
1、无症状房颤：没有明显临床症状，只是在例行体检或因其他疾病就诊时偶然发现的房颤。无症状房颤在所有房颤患者中占比不少，而且它比有症状的房颤更危险，因为无症状就不会及时就诊治疗，发生中风或心衰的可能性就更大。临床上，不少患者都是发生脑卒中以后才发现房颤的，但此时严重后果已经造成，一些患者甚至可能因此死亡。因此，房颤常被称为“沉默的杀手”。
2、阵发性房颤：发作持续7天以内，一般持续时间小于48小时，可自行转复为窦性心律的为阵发性房颤。需要注意的是，即使是有症状的房颤患者，也可能会有很多无症状的发作，甚至无症状发作的次数还会多于有症状。
3、持续性房颤：发作持续7天以上，未能自行转复，而需要药物或非药物干预后才能转复的称为持续性房颤。持续性房颤可以是心律失常的首发表现，也可以由阵发性房颤反复发作发展为持续性房颤。
4、永久性房颤：永久性房颤指不能转复为窦性心律或在转复后24小时内复发者。这类患者心房持续不规则颤动，永久性房颤的治疗不以转复为正常窦性心律为目的，而主要为控制心室跳动的频率，同时需要抗凝治疗。
房颤发作时形成的血栓，在心脏收缩和舒张时易脱落，若脱落的血栓往上走进入大脑，阻塞血管导致血液不能流入大脑，就会造成脑卒中，房颤造成的脑卒中往往有高致残率、高死亡率的特点；若往下走进入四肢，就会造成肢体动脉栓塞。此外，长期房颤会导致心肌缺乏有效的收缩，消耗心肌的能量，时间一长就容易引起心力衰竭
房颤不同阶段对比
房颤筛查的重要性
房颤如不能及早发现、及时治疗，可能会发生脑卒中、心力衰竭等严重并发疾病，这些并发疾病通常是不可逆转的，一旦发生可能严重威胁患者的健康和生命。“早”发现、“早”诊断、“早”治疗，可以将房颤这个“隐形杀手”的危害性降到最低。因此，房颤筛查特别是无症状患者的房颤筛查至关重要。
老年人、高血压、甲状腺功能亢进、糖尿病、肥胖、吸烟、酗酒、冠心病/心肌梗死病史、家族史这几类房颤的高危人群，平时就应该自我观察有没有房颤的表现，医院做进一步检查。
无症状阶段进行早期房颤筛查的好处
1、有风险的患者口服抗凝治疗，预防血栓栓塞事件和卒中；
2、预防症状性房颤的发作；
3、预防和（或）逆转电/机械心房重构；
4、预防和（或）逆转心房和心室水平的心动过速；
5、预防和（或）逆转房颤相关的血液动力学紊乱；
6、预防并发症，减少房颤相关住院；
7、降低房颤相关的死亡率。
如何发现早期房颤
房颤会显著增加脑卒中风险，无症状房颤也不例外。然而，无症状房颤发生的时候我们往往难以察觉，那有什么办法能让我们提高发现这种房颤的几率呢？
研究表明，长程动态心电图或具有心电监测功能的植入式设备可有效帮助发现早期的无症状房颤或阵发性房颤患者，但对普通人来说，多导联的Holter佩戴不舒适，会严重影响日常生活，植入式设备在普通人群中推广就更不现实了。相比之下，卡帕奇7天超长程柔性动态心电记录仪相对来说就更适合普通人群的房颤筛查，无导联线设计免去了缠线烦恼，设备小巧，轻薄柔软，佩戴更舒适，IPX7级防水以及独有的信号抗干扰算法，让使用者可以正常洗澡、运动，不影响日常生活，连续监测7天的心电图，对心律失常的检出率高达96.6%。