老年人患甲亢有时与中青年人患甲亢的临床表现不同，甚至有些表现完全相反，这种情况称为淡漠型甲亢。其特点为：1.发病隐袭；2.甲状腺多不肿大或轻度肿大，但甲状腺结节发生率较高；3.常突出一系列的症状。尤其是心血管和消化道症状，其心血管症状心动过速不明显或仅轻度增加，而心律失常（房颤、室性早搏）和心力衰竭较成年人多见。其消化系统症状非食欲亢进，而是食欲减退、腹泻便频，患者常见恶液质，易误诊为恶性肿瘤；4.突眼和高代谢症候群较少；5.全身症状较重：消瘦、衰竭、神志不清甚至昏迷。