在医学上将，因脑脊髓和视网膜动脉，一过性供血不足，出现的神经功能障碍，叫做短暂性脑缺血发作。由于其临床症状常很快消失，又有小中风之称。因为其难也，去也匆匆的症状，所以，容易被患者和家属忽略，而失去最佳的治疗时机，最终演变成，完全、严重的脑中风。轻者留下永久的残疾，重者会危及生命。
短暂性脑缺血发作的原因。
临床观察和实验研究证明，短暂性脑缺血发作并不是单一病因所引起的疾病，而是多种因素，均可诱发的临床综合现象，主要有以下三个方面的说法。
1、血液动力学改变。
血压是血液，在心脏泵机作用下，流经血管时，对血管壁产生的压力，它是推动血液在血管内流动的动力。无论是，情绪亢奋，心动过速，导致的血压过高，还是血循环量不足，慢性心功能不全导致的血压过低，以及颅内外动脉，血管狭窄、血管痉挛，侧支循环盗血等，均可使血液动力学发生改变，继而引起短暂性脑缺血发作。
2、微栓塞。
高血压、高血脂引起的动脉粥样硬化，在动脉内形成斑块，尤其是软斑块，松软易脱落，心肌梗死后，心房纤颤时，容易形成心腔内的附壁血栓，这些脱落的斑块和栓子破碎后，随血流进入脑内，可以导致短暂性的脑缺血症状。
3、其他。
血液成分异常。如红细胞和血小板增多、有分泌功能腺瘤形成的高凝状态、糖尿病控制不好出现的高渗状态等，也可以引起短暂性脑缺血发作。
短暂性脑缺血的临床表现。
短暂性脑缺血发作，多见于中老年人，男性多于女性，若供应脑前部（医学上称颈内动脉系统或前循环）的血液不足，表现为，单眼黑朦，对侧肢体的，偏瘫，力弱，活动不灵，偏身感觉麻木，甚至出现理解力降低，失语等，若供应脑后部（医学上称椎基底动脉系统或后循环）血液不足，患者可以出现眩晕、恶心、呕吐，耳聋，耳鸣，视物重影、双眼黑蒙、说话含糊、动作不协调、走路不稳、两腿发软、跌倒等。
短暂性脑缺血发作症状突然出现，多在几分钟至十几分钟内缓解，也有在数小时乃至24小时恢复正常者。不遗留神经功能残疾。如果有动脉血管狭窄引起的短暂，心脑缺血发作，脑功能缺失的症状可以反复出现，并且每次发作的临床症状，大都相同。
传统上认为，短暂性脑缺血发作，预后呈现1/3结果，即1/3的患者自然停止发作，1/3的患者持续发作，1/3的患者在短暂性发作后，形成完全性的严重性的脑中风。
短暂性脑缺血的诊断。
短暂性脑缺血发作，需要形成完全性脑卒中的前期表现。所以当经历发作时，或发作后，尽管身子异常，症状已经完全消失，但仍不可轻视。应立即急诊就诊，医生不仅需要仔细询问患者的病史，发作时的感受，还要认真完成，一般的体格，如，心率，呼吸检查，和神经系统，如运动，感觉检查，患者应配合医生做血生化，心电图等常规检查，以及颅脑ct（排除颅脑内出血）的检查，医生根据患者的具体情况，还要安排择期，经颅多普勒检查，颈部大血管和心脏超声，ct，或磁共振血管成像检查等等，目的是尽可能明确，短暂性脑缺血发作的病因，以便有的放矢，进行治疗。
短暂性脑缺血的预防和治疗。
治疗短暂性脑缺血的目的是预防，或减轻未来发展成，完全性，严重性脑中风，我们将满足下列五项条件的患者视为发展成为完全性，脑卒中的高危患者，这些患者应该住院诊治。
1、年龄超过60岁。
2、血压超过，/90毫米汞柱
3、发病时一侧肢体功能不全，伴说话含糊。
4、持续时间超过一小时。
5、患有糖尿病。
有统计学资料表明，高危患者在两天内发生脑血栓的几率是8%，七天内为31%，满足1-3项条件的患者可不住院，但应在医生指导下积极进行治疗，严密观察，病情变化。
所有引起脑中风的危险因素，同时也是诱发短暂性脑缺血的危险因素，在颅内、外血管狭窄的患者，还应该咨询血管外科、神经外科和介入放射科医生，听听不同专业医生的意见，权衡利弊后选择合适的治疗措施，包括内科药物的保守治疗，或者采取内膜剥脱或支架植入的手术治疗。
短暂性脑缺血发作的及时药物治疗，包括两类，一是抑制血小板聚集药物，如阿司匹林，氯吡格雷等。二是抗凝血药物，如华法林、普通肝素和低分子肝素等。当然也可同时给予，活血化瘀的中成药物，包括静脉输液治疗。如果在发病之前就已经服用了阿司匹林，提示对阿司匹林有抵抗，需要改用其他药物，具体用药，要在医生的指导下进行。