调查显示，发生猝死的平均年龄分别是：男性67岁，女性74岁。
文
郑莹编辑黄琳
什么是猝死？就是指貌似健康的人，因潜在的自然疾病突然发作或恶化，而发生的急骤死亡。
猝死表现出的显著特点是：死亡发生非常急骤，又出人意料；不是外力使然，而是由固有疾病导致的自然死亡。同时，由于我国传统观念对尸检的忌讳，如果不涉及刑事案件，一般不会对死者尸检，导致无法确定患者的猝死原因，而这种不明原因的突然死亡，一定程度上加大了大家对猝死的恐惧。
恐惧源于“无知”。实际上，对于猝死，大家的认知中还有更多的偏差，比如认为猝死并不罕见，多发生于年轻人等……这些印象是否符合实际情况？对于猝死，应该有怎样的认识？能否避免猝死这样的“悲痛”？
猝死发生整体风险不高
其实，一般人发生猝死的风险非常小。
猝死往往缺乏准确的诊断，归在原因不明之中，所以很难获得可靠数据估计发病风险。真正能够估计猝死发生概率的数据，来源于有质量的大规模调查。目前我国对猝死的人群调查并不多，但也可以据此给出一个概貌。
绝大部分的猝死与心脏有关。欧美等发达国家估计，心源性猝死大概占所有猝死的80%～90%。在我国，心源性猝死也占比较大。一项近例不明原因死亡法医尸检研究的结论显示，心源性猝死占60%，另外一项西部贫困地区的调查则发现，这一比例为85%左右。
那么，猝死发生概率有多高呢？我国有一项具备人群代表性、前瞻性的心源性猝死发生率调查，根据这项调查估计，心源性猝死的年发生率大概为40/10万，也就是，每人中有1个，占所有死亡的10%左右，即每死亡10人中，有一例属于猝死。
但也有专家提出，这项调查可能低估了实际情况，原因是随着城市化和生活节奏加快，猝死的发生率正在增加。实际上，大家感到猝死发生频率高，有两个原因：一是我国人口基数大，估计每年约有60多万人发生猝死，平均每分钟发生一例；二是猝死给人带来的巨大心理震动和深刻印象。
从数据上看，我国人口中猝死发生概率和一般罕见病相当，所以从整体来说，猝死发生风险较小。
哪些群体猝死风险高
不同的人，猝死的风险相差较大。
我们从新闻上经常看到年轻人猝死的报道，比如几个月前某公司一名98年出生的员工在下班的路上猝死。但是从统计看，猝死在年轻人中非常罕见，相反，老年人占比更多。前文提到的调查也显示，发生猝死的平均年龄分别是：男性67岁，女性74岁。
随着年龄增长，猝死风险快速增高。55岁以下的风险非常小，不超过万分之一，55岁以上开始，猝死风险陡然上升。一个较为极端的现象是，75岁以上老年女性的猝死风险是55岁以下各年龄组的倍。
还有一种理论来解释心源性猝死在不同年龄人群中的显著差异，即年轻人和老年人罹患不同的心脏病。年轻人以先天性心脏病为主，其风险天生存在，不是后天积累，叫做“非获得性”；而中老年人以冠心病为主，其风险是身体内外长期不良因素所致，是“获得性心脏病”，占比超过80%。随着技术进步，一些先天性心脏病得到及时发现和处理，这使得年轻人发生猝死的风险持续下降。
除了年龄，遗传也可能是猝死发生的原因。分析中国人心源性猝死基因数据库，与心源性猝死相关的个基因里，涉及20种遗传性心血管疾病，其中包括肥厚型心肌病、扩张型心肌病、儿茶酚胺多形性心动过速、马凡氏综合征、家族性胸主动脉瘤、原发性肺动脉高压等等。比如，马凡氏综合征，导致很多年轻职业运动员猝死，很重要的原因是剧烈运动后导致主动脉瘤破裂。
年龄和遗传不可改变，而身体内外长期不良因素的累积作用，也增加了心源性猝死和部分脑源性猝死的风险。有相关危险因素的人群，其猝死风险也高。比如，心源性猝死最重要的原因是冠心病，其发生发展是长期危险因素暴露的结果。心内科医生提出了重要的四大因素：吸烟、高血压、高血糖和高血脂，而且大量人群研究结果发现，这四种因素的存在，各自提升了4倍以上的冠心病风险，如果这几种因素同时存在，风险更高。
简而言之，猝死发生急骤，