正产人体内含有很多钾离子，但大部分在细胞内，钾离子直接参与细胞内的代谢活动。钾离子参与维持神经-肌肉组织的静息电位，对电兴奋的产生和传导有重要作用，同时也直接影响酸碱平衡的调节。
正常人血液钾离子水平可以保持正常稳定，主要通过肾脏调节，进食含钾高的食物增加，或者输液输入钾离子较多时，血液钾离子浓度升高，人体肾脏会通过尿液排出较多钾离子，相反，当人体血液钾离子浓度偏低时，例如腹泻、大量出汗，这时肾脏排出钾离子就会减少，尿液中钾离子减少，肾脏通过这些调节保持人体钾离子水平正常稳定。
肾衰竭患者肾脏调节能力丧失，进食含钾高的食物增加，或者输液输入钾离子较多时，血液钾离子浓度会升高，而且肾脏无法排出，过多的钾离子会严重危害患者安全。
1、心脏：心率慢和心脏扩大，心肌受抑制，收缩无力，心肌张力减低，故心动徐缓和心脏扩大，心音减弱，易发生心律失常，但不发生心力衰竭，严重者室性心动过速、心室扑动和心室纤颤，最后心脏停搏，危及生命。
患者血压下降，感觉头晕、胸闷憋气，甚至有濒死感。
2、神经肌肉症状：早期常有四肢及口周感觉麻木，极度疲乏，肌肉酸疼，肢体苍白湿冷。血钾浓度达7mmol/L时四肢麻木软瘫，先为躯干后为四肢，最后影响到呼吸肌，发生窒息，呼吸停止。中枢神经系统可表现为烦躁不安或神志不清。
3、其他症状：由于高钾血症引起乙酰胆碱释放增加，故可引起出冷汗、大汗淋漓、恶心呕吐和腹痛。由于高钾对肌肉的*性作用可引起四肢瘫痪和呼吸停止死亡。
4、内瘘栓塞：高钾血症时由于心肌收缩无力，血压下降，内瘘循环变慢，血流淤滞，极易形成血栓，堵塞内瘘。
由于高钾血症危害极大，所以，为避免高钾血症，肾衰竭患者尽量少吃或不吃含钾高的食物，大部分水果，包括西红柿、地瓜等，含钾都比较多要少吃或不吃。
一旦吃水果或其他含钾高食物后出现上述症状，要立即医院，必要时要急症血液透析。
经常低钾血症的患者食物及用药要听主管医生安排。
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