中药传统意义的配伍关系，主要指中药七情配伍。现代主要采用化学分离分析技术和药理学实验方法，研究中药七情配伍关系中各药效物质（有效组分和有效成分）间增效、减*和调节的内在联系。
单行：即不用其他药物辅助，单独应用于临床。如独参汤，以一味人参补气固脱，用于气虚欲脱或阳虚欲脱者。但中药成分复杂，药理作用多样，机体的状态不同、药效物质不同，药理作用迥异。在临床使用时，要注意发挥药效作用的物质和不同组分之间协同、拮抗、调节的关系。如人参治疗剂量具强心作用，但大剂量能降低心肌收缩力；人参三醇有强心、升压作用，人参二醇具降血压作用。附子、附子总生物碱具有强心、抗心律失常作用，附子酯型生物碱是引起心律失常的*性部位，而附子水溶性生物碱是抗心律失常的有效部位。
相须：指性能功效相类似的药物配合应用，增强其原有疗效。如大*芒硝相须为用，治疗积滞便秘，尤以热结便秘为宜。现代研究表明，生大*能刺激肠道，增加蠕动而促进排便；芒硝的主要成分为硫酸钠，在肠中不易吸收，易形成高渗盐溶液，使肠道保持大量水分，容积增大，刺激肠黏膜感受器，反射性地引起肠蠕动亢进而致泻。二药伍用，泻下之力更强。
相使：指性能功效相似的药物配合应用，以一种药物为主，另一种药物为辅，辅药能提高主药的疗效。如*连木香配伍，治疗湿热下痢，*连清热燥湿止痢，木香行气化滞止痛，相使为用。现代研究表明，*连体外对痢疾杆菌有抑制作用，体内对痢疾杆菌感染致死小鼠有保护作用；*连木香配伍，木香能使*连中盐酸小檗碱的Tpeak提前、血药浓度增加，对14种（株）能够引起感染性腹泻的病原菌有较强的抗菌活性，对在体或离体胃肠道运动有抑制作用，有一定的抗炎镇痛作用，其治疗感染性腹泻的范围和强度较好。
相畏、相杀：是同一配伍关系的两种提法。相畏，指一种药物的*性反应或副作用，能被另一种药物减轻或消除；相杀，指一种药物能减轻或消除另一种药物的*性或副作用。如附子与甘草配伍，附子的*性能被甘草减轻或消除，所以说附子畏甘草；甘草能减轻或消除附子的*性或副作用，所以说甘草杀附子的*。现代*理学研究证明，附子的*性主要是心脏*、神经*，*性组分主要是酯型生物碱。甘草能明显降低附子的*性，以乌头碱计，附子单煎液总生物碱含量为0.22%，附子甘草分煎后混合液为0.02%，附子甘草合煎液为0.01%；甘草皂苷、甘草*酮、甘草多糖均能降低附子酯型生物碱的*性，附子酯型生物碱半数致死量（medianlethaldose，LD50）为37.69mg/kg，附子酯型生物碱与甘草皂苷、甘草*酮、甘草多糖1∶2配伍，*性明显下降，LD50分别为.58、.78、83.59mg/kg；甘草总*酮能延长乌头碱诱发的小鼠心律失常的潜伏期，甘草类*酮和异甘草素能使乌头碱诱发的动物心律失常持续时间明显减少；甘草酸在体内的水解产物葡萄糖醛酸能与乌头类生物碱的羟基结合，生成低*或无*的葡萄糖醛酸络合物而由尿排出，从而降低附子的*性。
相恶：指两种药物合用，一种药物与另一药物相互作用而致原有功效降低，甚至丧失药效。如丁香恶郁金，因郁金能削弱丁香的行气作用。现代研究证明，丁香配伍郁金能抑制动物胃肠的运动，桂郁金和绿丝郁金可减弱丁香对小鼠胃排空的促进作用，抑制呕吐家鸽的止吐作用。
相反：指两种药物合用，能产生*性反应或副作用。如甘遂、大戟、海藻、芫花与甘草配伍，将产生*副作用，属中药“十八反”。现代*理学研究表明，甘遂、大戟、海藻、芫花与甘草配伍，LD50下降，*性增强；实验研究结果表明，配伍前后，药物对实验大鼠呼吸系统均无明显影响，但对循环、消化、神经系统有不同程度的损害，可导致实验动物心率加快，丙氨酸氨基转移酶（alanineaminotransferase，ALT）升高，心肌酶谱各指标异常变化，心脏、肝脏、肾脏组织充血、出血，小灶性炎细胞浸润，细胞组织浊肿变性及空泡样改变；由此可见，“十八反”药物不宜配伍使用。但临床使用不可一概而论，如附子与贝母配伍，也属“十八反”配伍。现代研究表明，附子与贝母合煎，没有新的化学成分产生，但附子*性成分乌头碱的溶出明显增多，乌头碱在血中的保留时间明显延长，*性增加，附子强心作用减弱；乌头碱与贝母总碱配伍，明显延长室性心动过速和室颤时间，增加乌头碱的心脏*性，降低去甲乌药碱提高心肌收缩力的作用；附子能剂量依赖性地增加LM2细胞凋亡率，浙贝母也有增加LM2细胞凋亡的作用，附子与浙贝母1∶1配伍，能显著降低LM2细胞凋亡率，表明两药合用对LM2肿瘤的抑制作用减弱。但附子与浙贝母1∶2配伍使用，对小鼠Lewis肺癌具抑瘤作用。